Ronnie James Dio

Han habido pocos cantantes en la historia del Heavy Metal con el talento de Ronnie James Dio y menos aún que hayan mantenido tan bien la virtud de sus cuerdas vocales con los años. Después de demostrar al mundo de lo que era capaz en Rainbow y Black Sabbath, el pequeño Elfo decidió trabajar en su propia carrera y dejar de estar a la sombra de guitarristas de altura como Blackmore o Iommi, bautizando a su banda con el apellido divino que le había hecho famoso. La banda fue formada por antiguos amigos de carrera como el bajista Jimmy Bain (Ex-Rainbow) y el baterista Vinnie Apice (Ex-Black Sabbath), Dio encontró en Vivian Campbell un guitarrista joven de extraordinarias técnicas, y se lanzó a la conquista del público con Holy Diver, su ya clásico debut, en 1983. Con aquel y el siguiente album, The Last In Line, Dio fue una de las bandas punteras del Heavy Metal mundial a mediados de los 80';  sus videos se emitían con regularidad en la MTV, sus shows en directo eran de lo más espectacular que se podía ver sobre un escenario, con aquel dragón gigante y los efectos especiales de lásers y explosiones varias, y la entereza de una formación de auténtico lujo en lo individual y el conjunto. Aún habiendo seguido publicando buenos albunes desde entonces (algunos más aprovechables que otros, con mención especial a Sacred Heart y Dream Evil) su carrera se ha basado desde entonces principalmente en los hits de aquellos dos primeros discos, e himnos como Holy Diver, Stand Up And Shout, Rainbow In The Dark, Don't Talk To Strangers, The Last In Line o We Rock constituyen la base principal de su repertorio, piezas plagadas de riffs ardientes, pasajes de emoción escalofriante y ese sabor de fantasía medieval. Fue además el impulsor de aquella iniciativa llamada Hear N' Aid que reunió a mediados de los 80' a muchas de las grandes estrellas del Metal para grabar el single Stars y recaudar fondos para combatir el hambre mundial. Dio supo recomponer con maestría su banda, manteniendo al guitarrista Craig Goldy (que fue el sustituto de Campbell) a Simon Wright, a uno de los bajistas más carismáticos del Rock, Rudy Sarzo, antiguo miembro de Quiet Riot, Whitesnake y Ozzy Osbourne entre otros, conformando la mejor Line-Up de la banda desde la formación original. Si a eso le sumamos el que, a diferencia de colegas de profesión y generación como Ian Gillan, Rob Halford o el propio Ozzy, el viejo Ronnie mantiene intacta toda la fuerza de su garganta, tal vez deberíamos estar hablando de él como la verdadera voz del Metal. God Bless Ronnie James Dio!

Etapa Final

Ronnie James Dio, aun siendo ya sexagenario, continuó grabando discos, realizando giras y conciertos. Volvió a reunirse con los antiguos miembros de Black Sabath en Heaven and Hell y realizaron una gira mundial en 2007-2009 donde pasaron por Europa, Asia, E.E.U.U., México y Sudamérica

En el 2006 tuvo una participación en la película Tenacious D: The Pick Of Destiny de Jack Black y Kyle Gass, componentes del grupoTenacious D.

En abril de 2009 salió a la venta el nuevo disco de la formación de Heaven and Hell llamado The Devil You Know, este CD contó con diez canciones nuevas y fue motivo de una gira mundial. El primer single de dicho album fue la gran canción "Bible Black".

Cancer y muerte

El 25 de noviembre de 2009, Wendy Dio, esposa y manager, anunció que habían diagnosticado a Ronnie cáncer de estómago:

Ronnie ha sido diagnosticado con las primeras etapas de cáncer de estómago. Estamos comenzando inmediatamente el tratamiento en la Clínica Mayo. Después de que mate a este dragón (en alusión a la canción del artista), Ronnie estará de regreso en el escenario, donde él pertenece, haciendo lo que más le gusta: actuar para sus fans. Larga vida al rock and roll, larga vida a Ronnie James Dio. Gracias a todos los amigos y fans de todo el mundo que han enviado buenos deseos. Esto realmente le ha ayudado a mantener su espíritu hacia arriba.

El 14 de marzo de 2010, Wendy publicó una actualización en línea de su condición:

Ha sido séptima quimioterapia de Ronnie, otro TAC y otra endoscopia, y los resultados son buenos, el tumor principal se ha reducido considerablemente, y nuestras visitas a Houston (clínica de cáncer en Texas) son ahora cada tres semanas en vez de cada dos semanas.

El 4 de mayo de 2010, los demás integrantes de Heaven & Hell anunciaron que estaban cancelando todas las fechas de conciertos programados para el verano como consecuencia de la mala salud de Dio.
El 14 de mayo Dio fue hospitalizado debido a que el dolor le resultaba insoportable. Al día siguiente, según escribió el bajista Geezer Butler en su página oficial, no había duda de que el final era inminente. Había entre 25 y 30 de los amigos más cercanos de Dio esperando fuera de su habitación para darle su último adiós. Por la tarde llegó un capellán, y todos se reunieron alrededor de la cama de Dio para orar. Más tarde esa noche casi todos se fueron, dejándo a Wendy privacidad para decirle su último adiós.
La muerte de Dio se produjo el 16 de mayo de 2010 a las 7:45 a. m. (CDT), según fuentes oficiales.
Wendy dejó un mensaje en el sitio web oficial de Dio:

Hoy mi corazón está roto. Ronnie falleció el 16 de mayo a las 7:45 a. m. Muchos amigos y familiares pudieron darle su adiós en privado antes de que nos abandonara pacíficamente. Ronnie sabía lo mucho que todos le queríamos, por ello valoramos el amor y apoyo que nos habéis dado. Por favor, dadnos unos días para asimilar esta terrible pérdida. Sabéis que él os quería a todos y que su música vivirá siempre.

Al día siguiente Tony Iommi, el guitarrista y compañero de Dio en Heaven and Hell, escribió en su sitio web oficial:

El hombre con la voz mágica es una estrella entre las estrellas, un verdadero profesional. Te extrañaré muchísimo mi querido amigo. DEP.


Su muerte cayó como un balde de agua fría en el mundo del heavy metal, tanto que los días siguientes a la muerte de Dio se desató en Internet una avalancha de mensajes de condolencias de los fanáticos a través de las redes sociales. Por su parte, muchos artistas de la escena metalera mundial se pronunciaron lamentando la muerte de Dio. Lars Ulrich, baterista de Metallica, le escribió una carta en la que confesaba cuán importante y decisiva resultó en su carrera musical la influencia de Dio: «Ronnie, tu voz me impactó y me dió fuerzas, tu música me inspiró y me influenció, y tu amabilidad me tocó y me conmovió. Gracias».
Iron Maiden se pronunció escribiendo en su sitio web oficial: «El mundo ha perdido a un talento irremplazable y, en primer lugar y más importante, a uno de los mejores seres humanos que tu desearías conocer».
Tambien Ritchie Blackmore, Kiss, Slash, Scorpions, Anthrax, Simone Simons, Sebastian Bach, Brian May y el mismísimo Ozzy Osbourne, quien años atras lo amenazó de muerte, se lamentó por el fallecimiento de quien en sus propias palabras, fue un "revolucionario del rock".
El 30 de mayo de 2010, se realizó un homenaje público, con la convocatoria de gente de todo el mundo, tanto fanáticos como músicos. El funeral fue conducido por Eddie Trunk, de That Metal Show. Las celebridades que asistieron cantaron canciones de Dio. Hubo también una venta de chaquetas para recaudar fondos para la fundación de Dio contra el cáncer, llamadaThe Ronnie James Dio Stand Up and Shout Cancer Fund.

By Cthulhu